Fue discípulo de la célebre fotógrafa Lisette Model, habiéndose dedicado profesionalmente a la fotografía publicitaria para empresas tales como Smirnoff, Bacardi y la Cunard Lines, y publicado sus trabajos en revistas como Vanity Fair, New York Times y The New Yorker, entre otras.
Fue en la década del setenta que su obra personal comenzó a tener un gran reconocimiento a través de exposiciones en el Museo de Arte Moderno, el Museo Whitney y en el San Francisco Museum of Art. También expuso en el de Lausana y en el Museo de la fotografía de Charleroi, en Bélgica, en el Musée de l’Elysée en Suiza, entre muchos otros, además de presentar su obra en los Rencontres de Photographie, en Arles.
En dos oportunidades, 1976 y 1979, obtuvo becas de la Fundación John Simon Guggenheim, mientras que el Colegio de Estudios Creativos de Detroit lo declaró Doctor Honoris Causa en 2002.
Ha publicado varios libros, donde despliega todo el caudal de su producción como fotógrafo. También se ha dedicado a la enseñanza de la fotografía en el Bard College de Nueva York y en la Universidad de Yale.
En febrero de 2008 en la Universidad de Princeton, expuso un estudio sobre la pobreza en Estados Unidos, “rendimientos decrecientes”, mientras que la revista Vanity Fair le encomendó la cobertura de las campañas electorales de Barak Obama, Hillary Clinton, y de John McCain, que fueron luego exhibidas en la Galería de Pace / MacGill en Nueva York y en la Galería Robert Klein.
